Benim adım Clare ve 28 yaşındayım. Üç yıl önce, sevgili büyükannem ve büyükbabam Helen ve Robert aylar arayla vefat ettiler. Bana Portland, Oregon’daki güzel Viktorya dönemi evlerini ve yaklaşık 900.000 dolar değerindeki diğer mülklerini bıraktılar. Onlarla yakın bir ilişki sürdüren, her hafta sonu onları ziyaret eden, market alışverişlerine yardım eden ve ihtiyaç duyduklarında yanlarında olan tek torunlarıydım.
31 yaşındaki kız kardeşim Julia, son on yıldır onları neredeyse hiç ziyaret etmemişti. Sosyal medya fenomenliği kariyeriyle hep çok meşguldü ve bu kariyer bir türlü tam olarak ivme kazanamıyordu. Annem ve babam Karen ve Michael, Julia’yı her zaman kayırmışlardı. O, güzel, dışa dönük ve hiçbir hata yapmayan biriydi. Bense sadece muhasebede çalışan sessiz, çalışkan bir kızdım.
Büyükannem ve büyükbabam vefat ettiğinde, her şeyi miras olarak aldığıma şaşırmıştım. Ailem mirasın kendilerine kalmasını veya en azından eşit olarak paylaşılmasını bekliyordu. Ama büyükannem ve büyükbabam vasiyetlerinde çok nettiler: Her şey bana kalmıştı çünkü onlara sevgi ve ilgi gösteren bendim.
Ev muhteşemdi, 1920’lerden kalma Viktorya dönemi eviydi, orijinal parke zeminleri ve vitray pencereleri vardı. Evle birlikte birikimleri, yatırımları ve hayat sigortası ödemeleri de gelmişti. Çok mutlu olmalıydım ama içimden bir ses dikkatli olmamı söylüyordu. Ailemin tepkisi çok şey anlatıyordu. Başsağlığı dilemek yerine, hemen parayı ve “serveti ne zaman paylaşacağımı” sormaya başladılar. Julia, “doğru olanı yapıp” her şeyi onunla paylaşıp paylaşmayacağımı açıkça sormuştu.
İşte o zaman kendimi korumaya karar verdim. David Morrison adında bir avukatla iletişime geçtim ve bir vakıf kurmayı önerdi. Bu, kimsenin dolandırıcılık veya zorlama yoluyla mülkü talep etmesini engelleyecekti. Vakıf üç ay içinde kuruldu. Evin tapusunu ve likit varlıkların çoğunu, tek yararlanıcı olarak kendimi ve mütevelli olarak David’i vakfa devrettim. Kişisel hesaplarımda rahatça yaşayacak kadar param vardı ama beni hedef haline getirecek kadar değildi.
Büyükbabam ve büyükannemin evine taşındım ve evi onarmaya başladım. Yaklaşık iki yıl boyunca ailem, toplantılarda ara sıra “malikanede keyfime baktığım” yönündeki alaycı yorumlar dışında beni yalnız bıraktı. Ama görünüşe göre çok daha kötü bir şey planlıyorlardı.
Geçen Çarşamba işten eve geldiğimde Julia ve annemi ön verandamda, ikisi de aynı alaycı sırıtışla dururken buldum.
“Hey, Clare,” dedi Julia, sesinde sahte bir tatlılık vardı. “Konuşmamız gerek.”
Onları isteksizce içeri aldım. Sanki evin sahibiymişler gibi oturma odamdan geçtiler. “Evde iyi iş çıkarmışsın,” dedi annem, ama sesinde hiçbir sıcaklık yoktu.
“Bu neyle ilgili?” diye temkinli bir şekilde sordum.
Julia yüzünde kötü niyetli bir sırıtışla bana döndü. “Clare, haberlerimiz var,” dedi çantasından bir dosya çıkarırken. “Evi benim adıma kaydettirdik. Cuma gününe kadar çıkmışsın.”
Bu sözler bana fiziksel bir darbe gibi geldi. “Affedersiniz?”
“Duydunuz mu?” Annem öne çıktı. “Ev artık Julia’ya ait. Bazı insanlar güzel şeyleri hak etmiyor.”
“Bunu tam olarak nasıl başardığınızı düşünüyorsunuz?” diye sordum, aklım karışmıştı.
“Ah, o kadar da zor değildi,” dedi Julia tırnaklarını inceleyerek. “Büyükanne ve büyükbabamın bazı borçları olduğunu gösteren eski evraklar bulduk. Mirası düzgün idare etmediğiniz için müdahale etmek zorunda kaldık. Ev, bu borçları ödemek için devredildi ve ben de çok uygun bir fiyata satın alabildim.”
“Bu imkansız,” dedim. “Hiç borç yoktu.”
“Kime göre?” diye çıkıştı annem. “Sana mı? 28 yaşında bir kıza mı? Gerçek avukatlar vardı, Clare.”
Julia resmi belgelere benzeyen bir şeyler çıkardı. “Gördün mü? Her şey yasal olarak devredildi. Ev artık benim.”
Kağıtlara göz attım. Antetli kağıt biraz yanlış görünüyordu, mahkeme mührü de kötü bir fotokopiydi. Ama şüphelerimi kendime sakladım. “Tam olarak nereye gitmem gerekiyor?”
“Bizim sorunumuz değil,” dedi Julia omuz silkerek.
Tam o sırada babam içeri girdi. “Bu Julia için mükemmel olacak,” dedi başını sallayarak. “Buna senden daha çok ihtiyacı var Clare. Gençsin. Yeniden başlayabilirsin.”
“Zorlanıyor musun?” Acı acı güldüm. “Julia çantalara benim altı ayda market alışverişine harcadığımdan daha fazla para harcıyor.”
“Mesele şu ki,” dedi babam kararlı bir şekilde, “bu ev tüm aileye ait olmalıydı. Büyükannen ve büyükbaban muhtemelen kafası karışıktı.”
Üçlerine de baktım ve garip bir sakinlik çöktü. Gülümsedim. “Bu aile hakkında öğrendiğim her şeyden sonra buna izin vereceğimi mi düşünüyorsun gerçekten?”
Julia’nın sırıtışı donuklaştı. “Bu ne anlama geliyor?”
“Yani,” dedim, “evraklarını iki kez kontrol etmek isteyebilirsin.”
Kısa bir süre sonra gittiler ve beni Cuma gününe kadar çıkmam gerektiği konusunda tekrar uyardılar. Gittikleri anda David Morrison’ı aradım.
Açıklamamın ardından, “Clare,” dedi, “iddia ettikleri şey imkansız. Ev bir vakıfta. İmzam olmadan devredilemez.”
Üstteki Resimden Diğer Sayfaya Geçiş Yaparak Haberin Devamını Okuyabilirsiniz..
