Kardeşim Tyler’ın beşinci evlilik yıldönümüydü; herkesin fazla süslü giyindiği, kusursuz dişleriyle yalan söylediği ve kocaman, mutlu bir Amerikan ailesiymişiz gibi davrandığı türden bir etkinlikti . Ama yaylı çalgılar dörtlüsünün ve bitmek bilmeyen şampanya nehirlerinin sizi kandırmasına izin vermeyin. O gece, mum ışığı ve sahte gülümsemelerle sarmalanmış, saatli bir bomba gibiydi.
Büyük balo salonunun arka tarafında, üvey annem Sharon’ın ısrarla giymemi istediği bej bir elbisenin içinde sıkışıp kalmıştım. Nefret ediyordum. Bel kısmı çok dardı, göğsüm rahatsızdı ve “Ortama karış ve sus ” diye bağırıyordu . Sharon’ın benden hep istediği buydu: sessizlik ve görünmezlik.
İnsanlar gülüyor, selfie çekiyor ve kadeh tokuşturuyordu. Bense, elimde istemediğim bir içkiyle, herkesin Tyler’ı ve kusursuz karısı Madison’ı övmesini izliyordum. Babam belediye başkanının yanına yapışmış, onunla yalakalık yapıyordu. Sharon, sahte, şıngırdayan kahkahasını bir silah gibi savuruyordu . Ve her zamanki gibi, neredeyse hiç fark edilmedim.
Sonra kendimi tuhaf hissetmeye başladım. Sarhoşluk değildi; hatta çakırkeyif bile değildim. Başka bir şeydi. Uzuvlarım gevşemiş ve ağırlaşmıştı, başım dönüyordu ve dengem beni gerginleştirecek kadar sarsılıyordu. Bardağı yakındaki bir masaya koyup tuvalete doğru sessizce yürüdüm. Biraz alana ihtiyacım vardı. Nefes almaya ihtiyacım vardı.
İşte o zaman oldu.
Otuzlu yaşlarının sonlarında, keskin bakışlı, kızıl saçlarını sade bir topuz yapmış bir kadın koridorda beni durdurdu.
“Sen Avery misin? ” diye sordu, sesi alçak ve ciddiydi.
Tereddüt ettim. “Evet… ”
Daha da yaklaştı. “Üvey annen içeceğine bir şey düşürdü. ”
Gözlerimi kırpıştırdım, yanlış duyduğumdan emindim. “Ne? ”
“Onu gördüm, ” diye ısrar etti kadın, bakışları hiç değişmeden. “El çantasından bir şey çıkardı, bardağına attı ve parmağıyla bir kez karıştırdı. Hemen eridi. Hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu ama ne gördüğümü biliyorum. Önemli etkinliklerde güvenlik görevlisi olarak çalışıyorum. Bu bir kaza değildi. ”
Boğazım kurudu. Midem bulandı. “Ben… Ben birkaç yudum aldım bile. ”
“Nasıl hissediyorsun? ”
“Kapalı. Başım dönüyor. ”
“Yeter, ” dedi telaşla. “Beni dinle. Hızlı hareket etmelisin. Mümkünse bardakları değiştir. Hatalı gibi göster. Ama ne yaparsan yap, daha fazla içme. ” Bana pırıl pırıl bir kartvizit uzattı. Elise Duran, Özel Güvenlik. “Beni ara, ” dedi ve kalabalığın arasına karıştı.
Kalbim kaburgalarıma çılgınca vuruyordu. İçimdeki her şey oradan kaçıp gitmem için çığlık atıyordu. Ama bunun yerine, soğuk ve net bir amaç beni sardı. Sakin bir şekilde masama geri döndüm. Sharon dalgındı, etkinlik fotoğrafçısıyla hararetli bir sohbet ediyordu. Kendi şampanya kadehi de orada duruyordu, neredeyse benimkinin aynısıydı.
Sabit bir el hareketiyle yerlerini değiştirdim. Temiz ve hızlı bir hareket. Kimse fark etmedi.
Ve sonra bekledim.
Yirmi dakika sonra babam ayağa kalktı ve dikkat çekmek için bardağına vurdu. “Aşk, sadakat ve miras ” hakkındaki klasik konuşmasının zamanı gelmişti . Oda sessizleşti. Herkes kadeh kaldırdı.
Sharon önüne koyduğum kadehi kaldırdı. Dudaklarına götürürken, gözlerinde bir zafer parıltısıyla doğrudan bana baktı . Ben de sakin bir yüz ifadesiyle ona baktım .
Hafif bir yudum aldı.
Saniyeler geçti. Gülümsemesi seğirdi. Kötü niyetle parlayan gözleri aniden şaşkınlıkla kısıldı. Şampanya kadehi parmaklarının arasından kayıp cilalı zeminde paramparça oldu.
Üstteki Resimden Diğer Sayfaya Geçiş Yaparak Haberin Devamını Okuyabilirsiniz..
