“Üzgünüm ama buraya ait olması imkansız,” diye çıkıştı keten ceketli adam, pencere kenarında sessizce su yudumlayan yaşlı kadına doğru işaret ederek.
Garson donup kaldı, adamdan kadına baktı. “Efendim, VIP salonuna erişimi var. Bilekliği geçerli.”
“Bir hata olmalı,” diye homurdandı. “Bu altın seviyeli konuklar için. O kadın sokaktan yeni çıkmış gibi görünüyor.”
Kadın, Esther, eski bir hırka ve sandaletlerle sessizce oturuyordu. Küçük valizi ayaklarının dibinde duruyordu. Daha fazla konuk fısıldamaya başlayınca çayına baktı.
“Belki bir yarışmayı kazandı.”
“Ya da yanlışlıkla öne geçti.”
Yakındaki bir çift ayağa kalktı ve personelden onları başka bir yere taşımalarını istedi. Daha genç bir kadın güldü ve “Muhtemelen burasının büfe olduğunu düşünüyor.” dedi.
Esther garsona döndü ve fısıldadı, “Çok zahmetliyse… gidebilirim. Bu yolculuk için yıllarca para biriktirdim ama anlıyorum. Kimseyi rahatsız etmek istemiyorum.”
Garson cevap vermek için ağzını açtı ama önce başka biri konuştu.
Arkalarından derin, kararlı ve ölçülü bir ses geldi.
“Hayır, hanımefendi. Tam da olmanız gereken yerdesiniz.”
Herkes döndü.
Geminin kaptanı salona girmişti.
Doğrudan Esther’e doğru yürüdü, şapkasını çıkardı ve gülümsedi.
Sonra odaya baktı ve şöyle dedi:
“Bu kadın sadece bir misafir değil. Bu geminin ilk başta inşa edilmesinin sebebi o…”
Odaya yoğun bir sessizlik çöktü. Keten ceketli adam gözlerini kırpıştırdı. “Ne demek istiyorsun?”
Kaptan Esther’in omzuna nazik bir el koydu. “Söylememi ister misiniz hanımefendi?”
Esther yanakları pembe, başını kaldırdı. “Anlatmaya değer olduğunu düşünüyorsan.”
“Evet,” dedi yumuşak bir sesle. Sonra misafirlere döndü.
“Bayanlar ve baylar, bu Esther Klein. Çoğunuz bu ismi tanımıyorsunuz ama denizcilik sektöründeki birçok kişi tanıyor. O bir mühendis. Aslında öyleydi. Şimdi emekli. Ama yıllar önce, bu gemide kullanılan dengeleyici sistemi geliştiren tasarım ekibinin bir parçasıydı.”
Birkaç kafa şaşkınlıkla döndü. Şikayet eden adam gözlerini kıstı. “O bir mühendis mi?”
“Herhangi bir mühendis değil,” diye devam etti kaptan. “Sessizce kuralları çiğneyen ve gölgelerden her şeyi değiştiren türden. Esther 1980’lerde ve 90’larda Maritech Systems’da çalıştı. O alandaki kadınların isimlerinin belgelere bile yazılmadığı, tanınmaktan çok uzak olduğu zamanlarda.”
Esther onu savuşturmaya çalıştı ama adam ona nazikçe gülümsedi.
“İlk olarak çift omurga denge sistemini öneren oydu. Bu geminin yüksek dalgalar sırasında o çirkin yan dengeleyicilere ihtiyaç duymadan sabit kalmasını sağlayan sistem. Açık suda bile yelken açmanın ne kadar pürüzsüz olduğunu hiç fark ettiniz mi? Bu onun mirası.”
Artık odadaki fısıltılar değişmişti.
“Gemiyi o mu yaptı?”
“Hayır,” dedi kaptan, birini duyarak. “Ona ayak uydurdu. Ve bunu düşük ücretle, göz ardı edilerek ve dürüst olalım, hafife alınarak yaptı – tıpkı şimdi olduğu gibi.”
Büfe yorumunu yapan genç kadın ayaklarına baktı.
Esther sonunda konuştu. “Sistemin tamamını kendim yapmadım. Bir ekipteydim. Ama evet, bazı kısımlarının tasarımına yardımcı oldum.”
“O kısma sen liderlik ettin,” diye düzeltti kaptan. “Ve bu yüzden, manifestoda adını gördüğümde, tam VIP erişimi olduğundan emin oldum. Bu şirketin yapabileceği en az şey bu. Aslında…”
Cebine uzandı ve küçük bir kadife kutu çıkardı.
Kutuyu açtı ve ortasında safir bulunan, geminin gövdesi şeklinde gümüş bir rozet çıkardı.
“Bu bizim Deniz Mirası rozetimiz. Sadece okyanus yolculuğuna tarihi bir katkı sağlayanlara verilir. Esther, izninle, bunu sana takdim etmek istiyorum.”
Esther, rozeti titreyen elleriyle alırken oda sessizdi.
“Teşekkür ederim,” dedi yumuşak bir sesle, sesi çatladı. “Bunlardan biriyle yelken açacağımı hiç düşünmemiştim. Bunu hep hayal etmiştim.”
“Bir rüyadan fazlasını hak ediyorsun,” diye cevapladı kaptan. “Bir teşekkürü hak ediyorsun.”
Keten ceketli adam garip bir şekilde kıpırdandı ve tekrar oturdu. Başka bir kelime etmedi. Akşamın ilerleyen saatlerinde, güneş suyun üzerinde batarken, Esther üst güvertede durup sessizce ufku izliyordu.
Bir kadın ona yaklaştı—öncekinden farklı bir kadın. Otuzlu yaşlarında gibi görünüyordu, elinde küçük bir çocuk vardı.
“Merhaba,” dedi kadın. “Sadece şunu söylemek istedim… Daha önceki için özür dilerim. Fısıldayanlardan biriydim. Seni yargılamamalıydım.”
Esther nazikçe gülümsedi. “Teşekkür ederim. Bu çok şey ifade ediyor.”
Kadın devam etti, “Kocam havacılık sektöründe çalışıyor,” dedi. “Ve senin gibi kadınların itibar kazanmasının ne kadar nadir olduğunu her zaman söyler. Bu gece oğluma senden bahsettim. Altı yaşında. Mucit olmak istiyor.”
Esther çocuğun seviyesine eğildi. “O zaman meraklı ol. Sorular sor. Kimsenin sana kimin nereye ait olduğunu söylemesine izin verme. Yetişkinler bile.”
Çocuk kocaman gözlerle başını salladı.
Esther kıkırdadı ve tekrar ayağa kalktı. Bir iskeleye son ayak basışının üzerinden kaç yıl geçtiğini, yelken açmasının üzerinden ise kaç yıl geçtiğini düşündü. Merhum kocası George, her zaman kitap okumaktan bahsederdi.
g emeklilikleri için bir gemi yolculuğuna çıktılar.
Ama hayatın başka planları vardı.
Daha gidemeden öldü.
Bu yüzden bir süre işine gömüldü. Sonra bir gün George’un sakladığı bir klasörde daha önce hiç görmediği bir mektup buldu.
“Esther İçin” başlıklı bir listeydi.
Üzerinde sadece üç şey vardı:
İnşasına yardım ettiğin gemiye bin
Gün batımında üst güvertede dans et
Birine hikayeni anlat
İlkini yapmıştı. İkincisi daha yeni başlıyordu. Üçüncüsü… emin değildi. Ama belki de başlıyordu.
Ertesi gece beklenmedik bir şey oldu.
Kaptanın gala yemeği sırasında Esther’in adı tekrar duyuruldu.
Spot ışığı masasına doğru dönerken, çatalı ağzına kadar uzatarak tereddüt etti.
Kaptan mikrofonun başında durdu. “Esther, umarım bizi bir kez daha şımartırsın.” Sahneye çıkarıldı, geminin eğlence müdürü elinde küçük bir plaket tutuyordu.
Şöyle yazıyordu: Esther Klein’ın Anısına – Sessiz Zihin, Sabit Deniz.
Gemideki bir okuma odasına onun adının verileceğini duyurdular.
Ama onu gerçekten sarsan olay bu değildi.
Alkışlar dindikten sonra kaptan gülümsedi ve “Bu akşam bize sürpriz bir misafirimiz daha katılacak. Uzun zamandır Esther ile tanışmak isteyen biri.” dedi.
Sahnenin yanından bir kadın çıktı. Kırklı yaşlarındaydı, kısa kesilmiş saçları vardı ve Esther’in onlarca yıldır görmediği birine çok benziyordu.
Esther’in nefesi kesildi. “Clara?”
Kadın başını salladı, gözlerinde yaşlar vardı.
Clara, 1996’da Esther’in ekibinde genç bir stajyerdi. Zeki, fikirlerle dolu biriydi ve aniden programdan kaybolmuştu. Esther her zaman baskı veya ayrımcılık nedeniyle okulu bıraktığından korkuyordu.
Ama işte buradaydı.
Clara mikrofona dönerek, “Okulu bırakmadım,” dedi. “Hamile kaldığım ve ikisini birden yapamayacağımı düşündüğüm için ayrıldım -anne olmak ve mühendis olmak. Ama Esther… bana mektuplar gönderdi. Beni cesaretlendirdi. Dünyanın benim gibi insanlara ihtiyacı olduğunu söyledi. Her mektubu sakladım.”
Bir deste eski sararmış zarfı kaldırdı.
“Daha sonra diplomamı aldım. On beş yıl gemi mimarisinde çalıştım. Şimdi STEM’deki kızlar için bir akıl hocalığı programının yöneticisiyim. Ve her şey onunla başladı.”
Seyirciler ayağa kalktı.
Esther’in eli ağzını kapattı. Gözlerinde yaşlar birikti.
Sonunda sesini bulduğunda, Clara’ya döndü ve fısıldadı, “Sadece hayalini kurduğum şeyi yaptın.”
“Hayır,” dedi Clara. “Bana hayalimi verdin.”
O gece, üst güvertede, küçük bir orkestradan müzik çalıyordu. Yıldızlar okyanusun üzerinde parıldıyordu. Gemi hafifçe sallanıyordu—kısmen Esther’in onlarca yıl önce kalemle çizdiği bir tasarım sayesinde.
Korkuluğun önünde durdu, sonra omzuna bir dokunuş hissetti.
Kaptandı.
“George’un ikinci dileği, değil mi?”
Esther gözlerini kırpıştırdı. “Ne?”
Gülümsedi. “Gün batımında üst güvertede dans mı?”
Gözleri büyüdü. “Nasıl yaptın—?”
Omuzlarını silkti. “Küçük bir kuşun bana bir not bıraktığını söyleyelim. Kocan bir zamanlar donanmadaydı, değil mi? Arkadaşları vardı. İçlerinden biri bizim gemide çalışıyor. Bulduğun listeyi verdi.”
Esther gözyaşlarının arasından güldü.
Kaptan elini uzattı.
Bu yüzden dans etti.
Yavaşça. Neşeyle. Rüzgar saçlarında ve denizin uğultusuyla her yerde.
İnsanlar katılmaya başladı. Bir çift. Sonra bir başkası. Tüm üst güverte bir dans pistine dönüştü.
Ve Esther yıllar sonra ilk kez görünmez hissetmedi.
Görüldüğünü hissetti.
Duyulduğunu hissetti.
Kendini evinde hissetti.
Bazen dünya sessiz olanları onurlandırmayı unutur. Kredi talep etmeden bir şeyler inşa edenleri. Başkaları mikrofonu alırken denklem yazanları.
Ama ara sıra gelgit değişir.
Ve döndüğünde hatırlar.
Esther bir bavul ve sessizlikle gemiye geldi.
Bir mirasla ayrıldı.
Ve bir dansla.
Birini kıyafetlerine veya kırışıklıklarına göre yargılamak kolaydır. Ama “Hikayeleri ne?” diye sormak daha zordur ve çok daha ödüllendiricidir.
Sadece dinlemek için bir an ayırsak ne keşfedebiliriz?
Bu hikaye sizi etkilediyse, beğenin ve herkesin önemli olduğunu hatırlatabilecek biriyle paylaşın; pencere kenarında sessizce oturanlar bile.
Üstteki Resimden Diğer Sayfaya Geçiş Yaparak Haberin Devamını Okuyabilirsiniz..
