Telefon Salı öğleden sonra geldi. Bilinmeyen bir yerel numaraydı. Normalde sesli mesaja yönlendirirdim ama bir şey beni cevap vermeye zorladı.
“Amelia Chin ile mi görüşüyorum?” diye sordu sert ve profesyonel bir ses.
“Evet. Kim arıyor?”
“Adım Frank DeMarco. Riverside’daki DeMarco’s Pawn & Gold’un sahibiyim. Sanırım size ait bir şeyim var. Bir Rolex Submariner.”
Kalbim durdu. “Bu imkansız. Babamın saatini aldım, değil mi?” Çalışma saatlerimde sakladığım çekmecemi açtım. Boştu.
“Hanımefendi, siz hala orada mısınız?”
“Saat,” diye fısıldadım. “Gitti.”
“Bundan korkuyordum. Bak, dükkana gelebilir misin? Görmen gereken bir şey var ve bunu telefonda konuşmak istemiyorum.”
Arabayı kullanırken ellerim titreyerek hemen işten çıktım. Babamın bana özel olarak bıraktığı tek şey olan saat, dün sabah o çekmecedeydi. Her gün kontrol ediyor, arkasındaki yazıyı parmaklarımla süzerek okuyordum: Kızım Amelia’ya, zaman her zaman senin yanında olsun. Sevgilerimle, Baba.
Çocukluğumun her günü takardı. İnşaat işlerinde, pazar yemeklerinde ve okul tiyatrolarında. Kemoterapi sırasında bile, bileği çok inceldiğinde, avucuma bastırırdı. “Bu senin Mia. Sadece senin.” Bu üç yıl önceydi. Annem Richard’la evlenmeden iki yıl önce ve Richard’ın oğlu Tyler, büyük hayalleri ve başkalarının parasına olan büyük iştahıyla yanıma taşınmadan 18 ay önce.
DeMarco’nun Rehin Dükkanı, bir tırnak salonuyla çek bozdurma yeri arasında sıkışmıştı. Frank DeMarco, tıpkı bir rehin dükkanı sahibinin olması gerektiği gibi görünüyordu: kalın boyun, şüpheci gözler, altın serçe parmağı yüzüğü. Ama beni gördüğünde yüzünde beklenmedik bir şekilde nazik bir ifade vardı.
“Ona benziyorsun,” dedi sadece. “Baban gibi. Bazen buraya gelirdi.”
“Öyle mi yaptı?”
“İnşaat işçilerinin her zaman aletlere ihtiyacı vardır. O iyilerdendi. Kredilerini her zaman geri öderdi. Hiçbir zaman bir şey çalmaya çalışmazdı.” Frank, tanıdık bir deri kutuyla geri dönerek arkaya doğru kayboldu. “Bu dün geldi. Bir adam satmak için kendisine ait olduğunu söyledi.” Kutuyu tezgaha koyup açtı. Babamın saati oradaydı, hatırladığımdan daha küçük ve daha savunmasız görünüyordu.
“Normalde, satıcılara malın gerçek olup olmadığını çok fazla sormam,” diye devam etti Frank. “Ama bu saat… Babanı tanıyordum. Bunu asla elden çıkarmayacağını biliyordum. Bu yüzden biraz araştırma yaptım. Baban bu saati tam 15 yıl önce bir kez rehin verdi. Bir ay içinde faiziyle birlikte geri ödedi.” Frank’in gözleri benimkilerle buluştu. “Kredi 3.000 dolardı. Kayıtlara göre, o gösterişli özel liseye başladığın dönemdi.”
Boğazım düğümlendi. Akademik bir burs kazanmıştım ama yine de harçlar, üniformalar, kitaplar vardı. Babam fazla mesai yaptığını söylemişti. En değerli varlığını rehin bıraktığından hiç bahsetmemişti.
“İşte o zaman bu indirimde bir terslik olduğunu anladım,” dedi Frank. “Ama seni aramamın sebebi bu değildi.” Saati aldı. “İncelerken bir şey fark ettim.” Yan tarafındaki bir noktaya bastırdı ve arkası daha önce hiç görmediğim bir şekilde açıldı. “Bu standart değil. Birisi bu saati gizli bir bölme oluşturmak için modifiye etmiş.”
İçinde, katlanamayacak kadar küçük, ince bir kağıt parçası vardı. “Okumadım,” dedi Frank. “Baban bu kadar dikkatli sakladıysa, belirli gözler için olduğunu düşündüm.”
Titreyen parmaklarımla kağıdı açtım. Babamın el yazısıydı, her zamankinden daha küçüktü ama ona ait olduğu açıkça belliydi.
Mia, eğer bunu okuyorsan, saate bir şey olmuş demektir. First National’daki emanet kasasını kontrol et. Kutu 447. Anahtar, katın içindeki alet kutumda. Saat senin, ama o kutunun içindeki senin geleceğin. Kimsenin sana aksini söylemesine izin verme.
Üstteki Resimden Diğer Sayfaya Geçiş Yaparak Haberin Devamını Okuyabilirsiniz..
